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    圣树结界打开之后，按照双方先前谈好的条件，第二批进入千树核心区的，不再是救援队。

    而是林凡叫来的华夏专家组。

    一箱箱采样设备，一台台冷冻封存装置，被联邦士兵与恶魔运输队小心送进核心区外围。

    这些龙国专家进来之后，第一件事不是四处乱看，更不是靠近圣树乱碰，而是先在空地上迅速搭起临时操作台，铺开无菌布，校准仪器，登记编号。

    他们的目标，也严格限制在“自然脱落样本”上。

    落叶、枯枝、剥落下来的死皮、已经脱离母体的腐朽根须。

    不碰活枝。

    不伤树干。

    更不允许擅自靠近核心母树。

    精灵一方则派出大批守卫与祭司，全程盯防，几乎每一个专家身边都跟着一名精灵监督者，气氛紧绷得像绷到了极限的弓弦。

    可半个时辰过去。

    没有冲突。

    没有偷取。

    没有任何人越界半步。

    一切都在规矩里进行。

    按理说，这已经是最好的结果。

    可艾露恩的心，却一点都静不下来。

    她始终忘不掉之前那一瞬。

    忘不掉握手时，从林凡身上传来的那一丝极淡、极远、却让她灵魂都颤了一下的气息。

    那不是错觉才对。

    可如果不是错觉……

    那就太荒谬了。

    荒谬到她宁愿相信是自己这些年撑得太久，感知神经已经开始出现问题。

    于是，在外围样本采集即将正式开始之前，艾露恩终于还是做出了决定。

    她要验证。

    不是靠自己。

    而是靠圣树母亲。

    ……

    “林凡阁下。”

    艾露恩站在一棵银金色枝桥前，神色刻意压的很平静。

    “既然合作已经开始，作为主人，我理应带你看一看精灵国度真正的心脏。”

    林凡看了她一眼。

    “最高圣树？”

    “是。”

    “行啊。”

    “请跟我来。”

    艾露恩点头。

    她语气稳，步子也稳。

    只有她自己知道，此刻胸腔里的心跳到底有多快。

    快得像战鼓。

    快得她甚至能清楚听见血液冲过耳膜的声音。

    她必须确认，自己的感知系统是不是出了问题。

    若那个人类身上真有来自另一棵圣树的庇佑，孕育了她的母树，绝不会毫无反应。

    很快，两人穿过重重树桥与根道，来到了精灵国度最核心处。

    最高圣树，就矗立在那里。

    树干粗壮得夸张，二十人合抱都未必抱得过来，表面覆着古老到近乎岁月化石般的纹路。

    无数粗大根系从大地深处拱起，彼此交错，像一条条沉睡山脉，在母树脚下绵延起伏。

    阳光穿过高得看不见尽头的枝冠，落在地上，洒成大片碎金般的光斑。

    这里安静得近乎神圣。

    连空气里都像浸着一层极淡的生命清香。

    艾露恩一边引路，一边为林凡介绍最高圣树的历史、年代与传承，语速不急不缓，像个无可挑剔的东道主。
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